أحمد زويل - عالم الكيمياء وحائز نوبل

أحمد زويل: عبقري الكيمياء العربي الذي غيّر وجه العلم

مقدمة
أحمد حسن زويل (26 فبراير 1946 – 2 أغسطس 2016) هو أحد أعظم العلماء العرب في التاريخ الحديث، وأول عربي يحصل على جائزة نوبل في العلوم. اشتُهر بريادته في علم كيمياء الفيمتو، مما أكسبه لقب "أبو كيمياء الفيمتو".

النشأة والتعليم
وُلد أحمد زويل في مدينة دمنهور بمحافظة البحيرة في مصر. أظهر منذ صغره ذكاءً حاداً واهتماماً بالعلوم. التحق بجامعة الإسكندرية حيث حصل على درجة البكالوريوس والماجستير في الكيمياء، ثم انتقل إلى الولايات المتحدة الأمريكية ليكمل دراسته العليا في جامعة بنسلفانيا، وحصل على الدكتوراه عام 1974.

الإسهامات العلمية
اشتغل زويل على تطوير تقنية ثورية تعتمد على أشعة الليزر فائقة السرعة لرصد الجزيئات أثناء التفاعلات الكيميائية، وذلك في زمن يُقاس بالفيمتوثانية (جزء من مليون مليار جزء من الثانية). هذه التقنية مكّنت العلماء لأول مرة من مشاهدة "الحركة" الفعلية للجزيئات خلال التفاعل، وفتحت آفاقاً جديدة في علم الكيمياء والبيولوجيا والطب.

جائزة نوبل 1999
حصل أحمد زويل على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1999 تقديراً لأبحاثه الرائدة في كيمياء الفيمتو. وكان بذلك أول عربي يحصل على جائزة نوبل في مجال العلوم، وفخراً للأمة العربية بأسرها.

الحياة الأكاديمية
عمل زويل أستاذاً للكيمياء والفيزياء في معهد كاليفورنيا للتقنية (Caltech)، أحد أرقى المؤسسات الأكاديمية في العالم، وأسس مركز علوم وتكنولوجيا زويل بمصر.

الدور الوطني والعلمي
كان زويل صوتاً بارزاً لدعم التعليم والبحث العلمي في مصر والعالم العربي. شغل منصب مستشار للعلوم في إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما، وكان له دور في تعزيز التعاون العلمي بين الشرق والغرب.

الوفاة والإرث
انتقل أحمد زويل إلى رحمة الله في 2 أغسطس 2016 في الولايات المتحدة. تركَ إرثاً علمياً خالداً وإلهاماً لملايين الشباب العربي للسير في طريق العلم والمعرفة. أطلقت مصر اسمه على جامعة زويل للعلوم والتكنولوجيا تخليداً لذكراه.